De la fondation d'ESTEL à nos jours :

- L'idée de sauvegarder et mettre en valeur le patrimoine Télécommunications d'EDF, résultat de l'activité  de nombreux techniciens et ingénieurs souvent passionnés par leur métier est née vers 1990. Elle a germé à l'origine dans l'esprit de Jean-Marc Spetebroodt qui s'est rapproché de Jean Lhabitant, chef d'Unité du transport et d'Henri Thibert. Ceux-ci  ont reconnu avec lui que cette idée, tardive, pleine d'incertitude quant à l'aboutissement, méritait cependant d'être retenue.

- L'acte fondateur d'ESTEL a été un discours prononcé à Lyon le 28 juin 1991 par Jean Lhabitant, alors en inactivité depuis quelques jours, à l'occasion d'une réunion nationale consacrée aux télécommunications du réseau de transport d'électricité. L'accueil des participants a été très favorable. Tout un chacun ressentait l'évolution rapide des technologies et l'urgence de la sauvegarde de tout un matériel en passe de mise à la casse. 

- La région lyonnaise est déclarée pilote de cette activité et quelques personnes motivées recherchent  dans l'agglomération lyonnaise un local de stockage et un local d'expositions. Alain Gondrand en effectue les aménagements. Un hangar de stockage est trouvé, adapté aux besoins et rempli peu à peu avec les matériels récupérés dans toute la France.-

En mai 1995, les statuts de l'association sont déposés à la préfecture du Rhône. Dans le même temps, le  local d'exposition de Saint Amour prend  forme. Il est inauguré le 26 mai 2000 par André Merlin, Président du directoire de RTE ( Réseau de Transport d'Electricité ) nouvellement créé.

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Aujourd'hui, ESTEL qui compte une centaine d'adhérents et quelque 300 sympathisants répartis dans toute la France, a  trouvé  son rythme de croisière. 

Depuis, ESTEL a poursuivi ses activités.

- Il a continué à recevoir et à stocker matériels et documents en provenance d’organismes divers essentiellement de RTE

- Le matériel du local de stockage initial a été transféré dans un site plus important et à cette occasion a été  trié, étiqueté, inventorié.

- La salle d’exposition est régulièrement complétée et remaniée en fonction des thémes d’exposition proposés. En particulier, la partie téléconduite avec un tableau synoptique, une télécommande CGCT système IV, des matériels du palier SDART,  un Poste de conduite hydraulique ont  été installés et peuvent foncrtionner. Une présentation des cables de télécommunication posés sur les lignes HT depuis les années 50 a tété ajoutée.

- Des présentations Power Point relatives à plusieurs Pôles ( teleconduite, télégraphie, radio,…) sont visibles à la demande dans la salle.

- Un exposé technique effectué par un intervenant  extérieur est présenté lors de chaque assemblée générale.

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- La salle d’exposition est visitée à la demande par des groupes

- Des expositions mobiles hors de Lyon de 1 à 2 jours sont présentées au moins une fois par an à les organismes RTE,  (plus récemment à Lille, Paris…à la demande d’organismes externes,  ou lors de le fête de la science….

 1 fois par an environ,  ESTEL édite une lettre à ses adhérents et un publie un petit bulletin d’information pour ses sympathisants. Un site Internet est mis à jour régulièrement.

- Des contacts réguliers sont établis avec des organismes fédérant des associations s’intéressant au patrimoine  industriel analogues à ESTEL au plan régional et national.

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Aujourd'hui, ESTEL qui compte une centaine d'adhérents et quelque 300 sympathisants répartis dans toute la France.